L’ernia del disco è un’affezione della colonna vertebrale nel suo tratto lombare consistente in una rottura parziale  dell’anello fibroso del disco con conseguente dislocazione del nucleo polposo.

La protrusione, invece, consiste nello schiacciamento da parte del nucleo delle fibre dell’anello, senza rottura ma con aumento di pressione a livello del legamento longitudinale posteriore.

In entrambi i casi il paziente può avvertire: dolore anche molto acuto centralmente nella colonna vertebrale, oppure concentrato nel gluteo o che si irradia verso l’arto inferiore giungendo molto spesso al piede, sotto forma di formicolio o dolore( sciatalgia).

A volte è impossibile caricare l’arto dal lato sofferente.